El refugio Emilio Frey está ubicado
al pie de la aguja Frey, rodeado de torres y agujas rocosas
y a orillas de la laguna Toncek de verdes y frías aguas,
a 1700 metros sobre el nivel del mar.
El nombre es un homenaje al ingeniero Emilio Frey, quien desde
1895 estuvo vinculado con la zona cordillerana como integrante
de la comisión de límites presidida por el Perito
Moreno. Fue también Intentente del Parque Nacional y
uno de los fundadores del C.A.B., club que presidió durante
23 años.
 El
refugio en sí es uno de las más pintorescos
de la región. Una verdadera obra maestra del tallado
del granito; los dinteles, antepechos, aristas y otros detalles
de gran calidad lograron que el edificio no desentonara en
el paisaje. Interiormente está revestido en madera
y su techo es de tejuelas. Durante el verano -desde diciembre
hasta fines de abril- es atendido por un cuidador asignado
por el Club. En su planta baja hay una cocina y un amplio
comedor con calefacción a leña. En su primer
piso se hallan los dormitorios provistos de colchones, frazadas
y almohadas y las dependencias del refugiero. Puede albergar
cómodamente a 40 personas. Ofrece comidas sencillas
y reparadoras.
El refugio permanece abierto también durante el invierno.
Desde su inaguración el 17 de febrero de 1957 es el
sitio escogido por escaladores por la calidad de la roca,
en los arededores del refugio inumerables torres de roca granodiorítica
ofrecen inmejorables posibilidades para la práctica
del deporte.
Al refugio se accede únicamente a pie o a caballo.
Toda la mercadería, materiales y combustibles siguen
el mismo camino.
Los servicios que se brindan son pernocte, comedor, uso de
cocina, sanitarios y kiosco, a precios muy accesibles.
El uso de cocina incluye uso de cacerolas, platos y cubiertos,
así como condimentos básicos y agua caliente
durante 24 horas.
Se cuenta con sanitarios con agua corriente.
El refugio Frey está abierto todo el año, si
bien el servicio de comedor no funciona entre el 30 de abril
y el 30 de octubre. Durante este período es necesario
llevar comida y abonar el Uso de Cocina.
La capacidad del refugio es de 26 camas, por lo que se recomienda
a los contingentes numerosos reservar previamente.
ACCESOS.
Filo del Catedral: excursión de verano
que comienza donde terminan los medios de elevación;
ya sea en Punta Princesa del sector Robles o en el refugio
Lynch del sector Alta Patagonia. Desde la primera son 2 ½
horas de caminata mientras que desde Lynch son 3 horas. La
senda está bien marcada con pintura roja. El terreno
es pedrero, bastante irregular y accidentado al principio
pero sin dificultades, luego se torna más suave hasta
llegar al desvío Refugio Frey (izquierda)- Refugio
Jakob (derecha) 100 mts antes de la denominada Cancha de Fútbol,
descendiendo bruscamente hacia la laguna Schmoll, de cristalinas
aguas. Un nuevo descenso pronunciado y llegamos al fondo de
un valle de altura donde está la laguna Toncek, al
final de la cual se divisa el Refugio Frey.
Se recomienda esta excursión con buen clima y sin excesivo
viento. Descenso con precaución (torceduras, resbalones)
Picada eslovena: es la forma convencional
de llegar al refugio comienza a un costado de la playa de
estacionamiento, donde un gran cartel de madera con letras
blancas anuncia el Refugio Frey, visible desde la parada de
colectivos. Seguir las flechas que orientan al comienzo y
una vez enfilada la ancha huella caminar unos 30 minutos hasta
que la ancha huella se transforma en sendero. Este se dirige
hacia el sur hasta llegar al Valle del arroyo Van Titter donde
comienza a subir. Tras dos horas de marcha se cruza el puente
sobre el mencionado arroyo, para llegar 20 minutos más
tarde a Piedritas, parada clásica de descanso. Una
hora más y se llega al Refugio Frey, a 1700 mts. de
altitud. Total: 3 ½ horas, dificultad: fácil.
El regreso a Villa Catedral es de 2 ½ horas, por la
picada eslovena.
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